Depuis de nombreuses année, le pacte commercial entre EA et la FIFA tient bon. Néanmoins, depuis que eFootball2022 s’est tiré une balle dans le pied, EA n’a plus de concurrent direct. Alors pourquoi continuer le partenariat avec la FIFA ?
Un peu de contexte.
D’un côté nous avons la FIFA, officiellement une association à but non lucratif vielle de 117 ans régissant plus de 200 fédérations à travers le monde et générant sur le cycle 2015/2018 un chiffre d’affaires de 6,4 milliards de dollars (5,65 milliards d’euros).
De l’autre nous avons EA, entreprise américaine crée en 1982, avec plus de 450 millions de joueurs enregistrés dans le monde et possédant nombre des licences les plus prolifiques du milieu jeu vidéo comme Battlefield, les Sims ou Apex Legends pour ne citer qu’eux. Leur revenus de 2020 lui est à 5,5 millards de dollars (4,3 milliards d’euros).
Nous avons donc deux colosses qui, à travers les années ont collaboré ensemble, l’un profitant de l’autre de manière réciproque. Tendis que Electronic Arts profite de la licence FIFA afin d’avoir une certaine légitimité reconnue des joueurs. La FIFA elle, bénéficie d’une vitrine pérenne assurant une pleine visibilité de leur nom.
Attention cependant, derrière ces allures de partenariat gagnant-gagnant le rapport de force entre les deux n’était pas le même. En effet la FIFA fait payer son nom cher, très cher environ 150 millions de dollars par an ce qu’EA s’accorde à payer pour garder cette légitimité durement acquise. Aujourd’hui, la FIFA demanderait à passer sur un contrat d’un milliard sur quatre ans, soit 250 millions par an.
Mais alors pourquoi la situation va t-elle changer ?
Il semblerait que ce partenariat ne soit plus aussi pertinent qu’à l’époque. La FIFA d’un côté souhaite développer leurs propres investissements numériques (NFT/jeux vidéo) alors que du côté d’EA en l’absence d’un réel concurrent le changement de nom ne serait pas trop dommageable.
En effet EA possède une énorme quantité de licence leur permettant d’exploiter pleinement l’image des clubs, joueurs et compétition hormis la coupe du monde et les coupes continentales (Euro/Copa america…) qui elles, appartiennent à la FIFA. Bien installé, il est difficile de croire aujourd’hui qu’un studio mette les moyens pour acquérir les droits d’exploitation du nom FIFA et irait concurrencer EA sur son terrain.
Au vu de la somme demandée on comprend pourquoi EA réfléchi à des alternatives d’autant plus que le COVID aura mis à mal la fédération internationale alors qu’au contraire le studio de jeu lui a eu les faveurs des confinés. Le nom EA Sport FC fut déposé, ce qui pourrait par conséquent être le prochain nom de la franchise bien qu’à prendre avec des pincettes, car d’autres noms pourraient être déposés à l’avenir.
En résumé, ce changement de nom symbolise bien le changement du rapport de force entre ces deux mastodontes du sport/divertissement. Nous espérons que ce changement apporte son lot de nouveauté et que la scène Esport FIFA continue de se développer malgré les remous du moment.